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　　阿拉伯《植物百科》介绍说，数千年来，百里香一直是“药草园的超级巨星”。“百里香的治疗功效可以追溯到五千年之前”，从埃及时代起，百里香就被用作防腐药草。古希腊人将百里香用作熏香——实际上它的名字原意是“香薰”，还有人拿它帮助消化。罗马人则用百里香来抗菌，他们将百里香加入奶酪和酒精来治疗忧郁。同时，在罗马时代，人们普遍认为吃百里香可以保护人体免受毒药的伤害。甚至有人说，在含有百里香成分的温水中洗澡，可以解毒。而地中海东岸的人则用它来治疗呼吸困难及顽固的皮肤病等。

　　而欧洲人大多情况下把百里香当调料用，他们在烤肉和汤中使用百里香，以增强味道。以黎巴嫩为代表的阿拉伯人，则把作为百里香一些特定品种的扎阿塔尔放进面里，制成特殊的大饼，开发出了马纳基什这种食品，从而把百里香的功能发挥到了极致。现代医学研究表明，百里香有多种保养和健身功效。《环球时报》记者发现许多阿拉伯权威医学类网站在介绍“扎阿塔尔”时，都说它富含维生素、叶酸、铁、铜、锰、磷等矿物质，并把它的医疗保健和养生功效罗列了一大堆，如有效促进血液循环、增强免疫力、改善消化系统及妇科疾病、减肥、美容养颜、促减轻神经性疼痛、活化脑细胞、提升记忆力及注意力、抗菌、帮助伤口愈合等。

　　医学书上讲，百里香中的百里酚，是它成为“药草园的超级巨星”和具有众多医学疗效的重要原因。英国布莱顿大学的科研人员通过实验得出结论，百里香精油可以杀死医院感染的致命MRSA“超级细菌”。英国植物学家毛德·格里弗1931年出版的《现代草药》一书中说，百里香可用作祛痰剂，在支气管炎等上呼吸道疾病的预防和治疗中扮演着重要角色，她甚至还自制治疗咳嗽的药：将一盎司的百里香捣碎，与六盎司的蜂蜜混合，然后每天食用。