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　　有关媒介在历史中扮演的角色，涉及的话题实在太过广泛；我们甚至相信，由任何一位作者独立编写的教科书都难以做到面面俱到。从一开始，克劳利和海尔就觉得最好的方式是出版一本由优秀成果组成的文集，文章作者的研究兴趣或直接相关，或互为补充。与前几个版本一样，所有的研究者都试图向我们展示各种媒介及其发展形态的特点和对人类的影响。毫不奇怪，撰稿人来自不同的学科。传播史，有时也被称为媒介史，尽管是传播学和文化研究的核心领域，但也与建筑学、考古学、人类学、历史学、新闻学、文学批评、政治学和社会学等众多学科相互关联，并从这些学科中汲取灵感。

　　要特别感谢戴维·克劳利，从25年前开始，他就开始和我（海尔）共同主编本书此前的所有版本。这是一段相当长的合作期，见证了人们对这个研究领域的兴趣日渐增长。多年以来，作为在麦吉尔大学（McGill University）的同事，戴维和我在传播史领域有着共同的研究和教学兴趣。我们想找到一种适合学生的入门性教材，但寻而无果。不过在众多学科中存在各种有见地的研究，涵盖了传播史领域的各个方面。戴维建议，与其到处寻找或自主撰写一部概述该领域的著作，不如精心构思一部文集，也许能更好地阐述这一主题。于是就有了《传播的历史》。